Romain Leclaire

Elon Musk est en colère. Et comme à chaque fois que cela arrive, il dégaine son arme préférée, Twitter, pardon, X. Lundi soir, le milliardaire de l’espace et des tweets a accusé Apple d’un crime odieux, ne pas mettre ses applications dans la vitrine de l’App Store.

Une offense gravissime, à en croire l’intéressé, puisqu’il y verrait une manœuvre politique visant à museler ses chefs-d’œuvre numériques. Résultat, une menace de procès immédiat. Car dans l’univers de notre détestable trublion, tout est toujours noir ou blanc, David contre Goliath, sauf que David, ici, est l’homme le plus riche du monde, propriétaire de Tesla, SpaceX, X, xAI et d’un ego à peine plus petit que Jupiter. Mais qu’importe, dans son scénario, Apple est l’oppresseur et lui, le valeureux défenseur de la concurrence libre.

Tout est parti d’un constat déchirant, ni X, ni Grok (son chatbot hitlérien censé révolutionner l’IA) ne figurent dans la section « Must Have » de l’App Store. Apple, selon lui, rend impossible l’accès à la première place pour toute IA autre qu’OpenAI. Un cas manifeste de violation du droit antitrust, jure-t-il. On sent presque la larme au coin de l’œil. Sauf que, dans les faits, ChatGPT occupe la première place des applis gratuites sur iPhone aux États-Unis, Grok est sixième et DeepSeek, une IA chinoise, a déjà brièvement détrôné ChatGPT en janvier. Ce qui veut dire que non, ce n’est pas impossible pour un autre acteur de monter sur le podium. Mais dans le Musk-verse, les faits ont toujours la politesse de se tordre pour mieux servir le drame.

Le plus savoureux dans cette histoire, c’est qu’Elon Musk accuse Apple de manipuler ses algorithmes tout en oubliant que X, sa propre plateforme, a été prise la main dans le sac pour exactement la même chose. Depuis son rachat en 2022, l’algorithme booste de façon suspecte ses propres tweets, au point qu’une étude a révélé l’existence d’un système interne dédié à propulser le milliardaire en haut des fils d’actualité de tout le monde. Cerise sur le gâteau, Grok a été surpris en train de prendre l’avis de Musk avant de répondre à des questions sur l’avortement, Israël-Palestine ou l’immigration. L’IA « indépendante » qui consulte son créateur avant de parler ? On frôle la parodie.

Cette attaque contre Apple n’est d’ailleurs pas un coup de sang isolé. Elon Musk adore se frotter à la marque à la pomme. L’an dernier déjà, il avait menacé d’interdire les appareils Apple dans ses entreprises si l’IA d’OpenAI était intégrée au système d’exploitation d’iOS. Une menace restée lettre morte, comme la plupart de ses coups de menton judiciaires. Il faut dire qu’OpenAI et lui ont un passif: co-fondateur à l’origine, il s’est éloigné du projet en hurlant à la trahison quand l’entreprise est devenue à but lucratif. Depuis, il multiplie les procès et les tentatives de rachat astronomiques (97,4 milliards de dollars, tout de même), toutes rejetées.

Ce qui transparaît derrière cette nouvelle offensive, ce n’est pas une croisade pour la justice numérique, mais bien une vieille peur, celle que ses produits ne soient pas assez bons pour s’imposer seuls. Car si Grok était vraiment la révolution annoncée, nul besoin de crier au complot pour grimper dans les classements. Et si X était encore un espace d’info incontournable, il n’aurait pas à mendier sa place dans les recommandations d’Apple. En jouant la carte du complot, Elon Musk soigne son image de rebelle persécuté, mais esquive la vraie question: et si le problème, ce n’était pas Apple mais lui-même ?

Pendant qu’il se donne en spectacle sur X, Cupertino garde le silence. Et c’est peut-être la meilleure réponse. Quand votre adversaire crie au complot avec la conviction d’un acteur de soap opera, le laisser s’essouffler seul est sans doute plus efficace qu’un communiqué. Mais Musk ne s’essouffle pas. Chaque pique, chaque menace, chaque procès annoncé et jamais déposé nourrit le récit qu’il préfère raconter, celui du génie incompris face à un système qui le redoute. Et tant pis si, en coulisses, il se comporte exactement comme ceux qu’il accuse. Au fond, cette histoire n’est pas celle d’un combat épique entre deux titans de la tech. C’est juste un nouvel épisode du show Elon Musk: une série où le scénario se répète, les punchlines aussi, et où l’intrigue avance moins vite que la batterie d’une Tesla par -10°C.